3月2日，美国商务部宣布对中国出口美国的铜版纸和磷酸盐等产品征收初步反补贴关税。与中美贸易相关的人民币汇率问题，近一年多来也是美国热炒的一个问题。在近期，美国国内要求人民币升值的压力骤然增加，再加上近几个星期来，美国国内出现的有关中国持有“巨额”美国国债“威胁美国金融独立性”的论调，这些都表明中美在经贸和金融领域的摩擦在逐渐升温。
    惩罚性关税阻挡“中国制造”
    美国商务部对中国出口美国的铜版纸和磷酸盐等商品征收的关税为初步反补贴关税，其中对中国铜版纸平均加征8.4%的关税，对中国出口的磷酸盐、化肥和食品添加剂等商品征收109%的关税。
    早在去年11月，美国国际贸易委员会对中国铜版纸就开始了反倾销和反补贴的“双查”。根据美国商务部的计划，有关对中国铜版纸加征反倾销关税的决定将另行作出，而对中国磷酸盐等商品征收反补贴关税的最终裁决将在今年5月作出，对中国铜版纸征收反补贴关税的最终裁决将于7月作出。
    近一段时间，美国对“中国制造”频频出招，发起贸易救济调查，力图对中国商品进口量进行抑制。仅去年一年，美国对中国产品就发起了10宗反倾销和反补贴合并调查、两宗反倾销调查、1宗特保调查，涉案金额约60亿美元，同比上升近700%。去年9月，中美之间著名的“轮胎特保案”就是其中一个例子。除此之外，美国商务部还连续对中国环状焊接碳素钢管、薄壁矩形钢管和复合编织袋发起反补贴和反倾销“双查”。
    此次美国商务部对中国铜版纸和磷酸盐等商品征收反补贴关税，对其他接受调查的出口商品将形成示范效应，中国的其他对美出口商品将可能得到同样的处理。
    专家指出，目前美国是中国的第二大贸易伙伴，中美贸易总额超过4000亿美元，美国的贸易保护措施将对双边贸易产生巨大影响。
    “巨额”国债让美国不安
    与此同时，在美国国内，另一场有关中国的讨论正在如火如荼地进行——中国持有巨额美国国债对美国意味着什么？
     2月底，美国财政部修订了关于中国持有美国国债的数据，认为截至2009年年底，中国持有的美国国债达8948亿美元，中国仍为美国国债最大持有国。而2月中旬，财政部刚刚公布的数据则显示，中国去年年底减持了342亿美元的美国国债，以7554亿美元成为位居日本之后的美国国债第二大海外持有者。
    为何短短一个多星期内美国财政部就对数据进行了如此大的修订？起源是美国国会的一场听证会。 
     2月25日，记者旁听了由美国国会美中安全和经济审查委员会召集的听证会，听证会的主题是中国持有的美国国债意味着什么？这是美国国会第一次就有关中国掌握的巨额美国国债问题举行的专题听证会。
    在听证会上，一些专家和国会议员对中国持有的“实际美国国债”表示怀疑。曾任职国际货币基金组织的经济学家西蒙·约翰逊在作证中指出，与中国有关的组织或机构可能在伦敦、香港或其他地区购买美国国债，中国实际持有的美国国债可能被低估。
    美国进口中国商品，中国购买美国国债，这原本是一对互利共生的关系。但随着全球经济衰退、美国巨额财政赤字和贸易逆差，以及美国国内的高失业率，这一对原本互利的关系出现了微妙的变化。尤其是中国手中不断增加的美国国债引起了一些美国人的忧虑。一方面，美国人担心中国突然减持美国国债会对美国经济造成重大打击；另一方面，美国人又担心中国持有美国国债的增加会使中国成为美国的“银行”，使美国对中国金融依赖加深。
    美中安全和经济审查委员会主席韦塞尔在听证会上引用石油大亨保罗·格蒂的话来描述目前的中美关系：“如果你欠银行100美元，是你的问题；如果你欠银行1亿美元，那就是银行的问题。”
    许多美国国会议员认为，在这个方面美国对中国所处的“弱势地位”，使美国金融安全面临着“前所未有”的威胁。
    “人民币升值”是良方？
    美国对中国的巨额贸易逆差“影响美国制造企业及工人就业”，中国持有美国巨额国债“威胁美国金融安全”。怎么办呢？
    不少美国人认为促使人民币升值是舒缓这两大问题的“良方”。因为人民币升值将会降低中国出口商品的价格竞争优势，同时使中国持有的美国国债缩水。在这一背景下，有关“人民币升值”的压力骤然增加。
     2月3日，奥巴马高调表态，将对人民币汇率采取较强硬措施，“以确保我们的货品价格不会被人为推高，而他们的货品价格被人为压低”。
     2月25日，美国15名参议员联合致信美国商务部长骆家辉。信中称，“商务部未能认定中国操纵汇率，实际上是对中国出口商品的变相补贴”，他们对此“非常忧虑”。
    当日，美联储主席伯南克在参议院银行委员会作证时，也要求中国在人民币汇率问题上“提高灵活性”，称这将有助于避免出现经济过热现象。
    近来，一些议员不断向美国财政部施压，要求财政部在将于4月中旬公布的“汇率操纵国”名单中加上中国。
    不过，也有美国专家指出，人民币升值除了给中国出口造成一定的麻烦外，并不能从根本上改变目前中美贸易不平衡的现状，因为美国产品的价格劣势并不能通过汇率改变而有大的改变。美国较高的生产成本以及中国对一些商品的出口补贴，才是造成美国商品价格处于劣势的根本原因。
    对于中美之间目前的贸易摩擦，有专家认为，今年美国面临中期选举，奥巴马在国内压力增大，摩擦还将持续一段时间。美国前驻华大使芮效俭曾指出，目前的贸易摩擦很多与经济利益无关，而是源于美国国内的政治压力。美国一向缺乏统一连贯的贸易政策，奥巴马政府继承了这一“传统”。